西汉是终结秦末暴乱之后的又一大一统时期,也是是中国语言学正式形成的时期。为了政治教化以及沟通南北的需要,这一时期出现了系统的文字学著作、训诂学著作、方言学著作和词源学著作。语言学家们在继承了先秦时期传统语言学的基础上进行语言学研究,不但在当时形成了丰硕的研究成果,而且对后世产生了深远的影响。