沙和尚在人物的属性和命名上显示出与孙悟空、猪八戒不同而与唐僧一致,这可能与其形象的来源有关。而把沙和尚放在取经故事的演化中进行考察,又可以发现他与此前的给侍僧在功能和作用上具有一致性,且两者此消彼长,难以共存。以西游故事图像作为参照,沙和尚早期多被绘成沙弥的形象,进一步佐证了他本于给侍僧的转化。