康德的目的论思想具有三种形式,分别为自然目的论、道德目的论和历史目的论.当用目的论思想指导宗教哲学研究时,目的论思想便转化为一种方法论.康德宗教哲学的发展有其自身的理论进路:在前批判时期,康德借助自然目的论的方法论提出自然神学;在批判哲学时期,康德对自然目的论、自然神学进行改造,分别把其作为道德目的论、道德神学的预科,借助道德目的论构建起道德神学;在康德的晚年,他借助历史目的论的方法论提出道德宗教思想,从而建立起一种完备的、具有实践性的宗教哲学体系.