牛蒡子是一种常用中药,性寒,味辛、苦,归胃、肺经,具有疏散风热、宣肺透疹的功效,临床上用于治疗外感风热、咳嗽气喘、咽喉肿痛等症。综述了牛蒡子的主要化学成分木脂素类、挥发油类、脂肪油类及帖类及其抑菌、抗病毒、抗肿瘤、治疗肾病、降血糖等众多药理作用现状,旨在为牛蒡子的化学成分及其药理作用的研究与开发提供参考,指导传统中草药牛蒡子在畜牧业养殖生产中的临床应用。