从古希腊到19世纪下半叶,西方美术一直是一种"摹仿"的艺术。工业革命和新思潮带来的社会巨变,促成了对这一传统的反叛。康定斯基就是完成这一反叛、开创新局面的代表人物。相较于之前的后印象派,他对传统的反叛更为彻底。但在强调主观意识表达的同时,他也并不完全排斥客观存在,他所主张的,是一种"有意味的形式"。