中小学阶段是青少年世界观、人生观、价值观形成的重要时期。新中国成立以来,党和政府非常重视中小学爱国主义教育。中小学爱国主义教育的发展经历了奠基与摸索、调整与确立、巩固与拓展、创新与完善四个阶段,呈现出时代性、先进性、民族性与针对性的特点。70年来,我国中小学爱国主义教育坚持突出党的领导,坚持知、情、意、行相统一,坚持课堂教学与课外教育实践活动相结合,这些有益经验对于新时代开展中小学爱国主义教育具有十分重要的借鉴意义。