从红山文化虎形玉牌饰和中国新石器时代晚期到青铜时代虎题材的考古发现中,揭示出人虎组合和人兽组合的普遍性,说明借助动物通神以取得政治权力和财富,是中国文明起源道路和特点的主要表现形式;包括虎题材在内的四神作为中国传统文化的重要标志和影响较大的文化因素,成熟于汉代,上可追溯到史前时期,西辽河流域的赵宝沟文化和红山文化都有典型例证。