关于何为女性的问题,当代西方女性主义研究者一直争论不休。生物学本质主义认为,对女性的界定是以先天的身体生理结构为基础的。社会建构主义则认为,性别是由社会的文化符号、权力、生产机制等塑造而成的。而精神分析学派更重视女性无意识层面形成的享乐机制。这些分歧和争论对于我们了解当代女性主义的发展状况、认识性别身份政治的复杂性具有重要的意义。