<正>早在上世纪60年代,被誉为"近代以来最伟大的历史学家"的汤因比就曾经预言:"19世纪是英国人的世纪,20世纪是美国人的世纪,而21世纪将是中国人的世纪。"对汤因比这一预言,尽管解读甚多,但有一个清晰的注脚,那就是工业革命在历史发展进程和世界格局变迁中的决定性影响。18世纪中叶以来,人类历史上先后发生了三次工业革命。