文明的本质是体现人与自然的关系,如此,文明的起源,本质应是人对自然具有一定的独立自主性,而这种独立自主性,最关键是产业上的独立自主性。按此标准,人类文明起源的标志应是农业产业的产生。而产业的进步,工具又是最核心变量,如此,也可以认为,农业最主要工具锄头或犁的出现,应成为文明起源最核心标志或最古老元素。