长期以来“西北”都是一个宏大的观看场域和对话空间,西北美术资源成为中国美术现代探索中理念变革与题材拓展的重要借鉴与载体,为现代中国美术的建构提供了学术资源与精神动力。长期生活在西北的马刚体悟着西北历史人文的精神滋养,在现实自然中融入对生命的观照,探寻着从自然山川到图式语言的个人建构。他对“西北地域”的性灵表达,关联着中国山水画的当代探索,更是他对传统的延伸与传承。