蓄水引起心墙堆石坝坝体不均匀沉降甚至产生坝顶裂缝的实例屡见不鲜。蓄水方案是影响初蓄水坝体变形的重要因素,为研究其对坝体蓄水时应力变形的影响,对初蓄水坝顶产生裂缝的瀑布沟高心墙堆石坝进行了研究。结合该大坝实际蓄水方案,论证了先期蓄水方案的可行性;分别模拟并分析了实际情况下和先期蓄水情况下坝体的应力变形及裂缝情况。研究发现,先期蓄水方案能提前释放上游堆石区底部的湿化变形,缓解湿化变形对坝顶裂缝的影响,有效避免瀑布沟坝顶裂缝的产生,对心墙堆石坝初蓄水坝体安全更加有利。