严复是近代知识分子中"学贯中西"的第一人,他通过译介西方论著,传播西学思想,对中国近代历史和思想文化产生了深刻的影响。天津水师学堂时期是严复一生当中重要且与教育历史密切相关的履历,论及天津水师学堂的设立时间,应对其包含的多个时间节点做出相关澄清,以避免含混模糊。此外,严复在天津水师学堂最初的职务是驾驶学堂洋文正教习,总教习也确有其职,由洋人高文担任。