"绝句"(又称"断句")在中国文学史上突然出现,特点鲜明,形式都是每首四句,但其语源一直不明。"绝句"与波斯语chār"四"对应,"绝句"原意应该就是"四句"或者"四行诗"。古代"竹枝词"的语源也可能和四行诗有关。