周贻白是继王国维、吴梅、齐如山之后的又一位治中国戏曲史的大家。基于演出形态角度的戏曲史考察,构成了周贻白戏曲史学研究的主要特征,这种演出形态主要包括戏曲扮演和其他参与演剧形态的元素两个部分。周贻白以演出形态为视角来建构中国戏曲史,使得其戏曲史研究别具一格、特征鲜明。