任继愈是中国现代著名的哲学家、佛学家和历史学家。他对中国哲学史、道家思想和汉唐佛家思想都有系统的研究。他的中国佛教思想主要体现在对佛教的产生、佛教在中国的传播与发展、中国佛教的特点以及佛教与儒教关系等问题的梳理和总结之中,同时,任继愈也看到了佛家文化在中国传播过程中所呈现出的"势差"现象,提倡在中国的文化领域,当务之急是发展社会主义文化。