任何社会的政治生活中都存在着政治统治与被统治、政治权威与政治服从(或命令与服从)、政治领导与被领导的关系,这些关系构成了相应的政治秩序。构建良好的政治秩序既需要政治权力的塑造,更需要政治合法性的维持。因此,对政治合法性的含义、区别、功能进行研究即可以更好地解决社会政治秩序如何持久的问题。