20世纪60年代初至70年代中期,伊拉克库尔德人自治运动开启第一波高潮。其间,美国对伊拉克库尔德人的政策历经两次调整,由漠视库尔德人的政治诉求转为援助库尔德民主党的武装部队,最终又转为放弃支持库尔德人的民族事业。政策不断调整的背后蕴含着美国对库尔德人政策的逻辑,即以美国在中东地区的核心利益为中轴,以美国与主权国家的双边关系为限度,受到隔岸平衡战略的深刻影响。这决定了美国对伊拉克库尔德人的态度会始终徘徊于政治冷漠与暗中干预之间,亦是美国拒绝支持伊拉克库尔德人独立建国的根本原因。