微小RNA(miRNA)是参与基因转录后水平调控的非编码小分子RNA。人类基因中大约有3%编码miRNAs,而编码蛋白的基因中30%受到miRNAs的调控。miRNAs在多种生物进程中起到关键作用,包括调节发育、细胞增殖、分化和凋亡,相应的miRNAs的表达变化与包括肿瘤在内的多种疾病有关。本文综述了miRNAs的生物学及其与肿瘤的联系,并讨论了miRNAs的研究方法。