目标设置是指开发、协商和建立对个体形成挑战的目标过程。目标可能是明确清晰的、含蓄模糊的、自我强加的或外部强加的。无论何种形式的目标都有助于个体对其时间和努力做出合理安排。目标设置理论作为一种激励理论可引入高校体育教学中用来激发学生进行身体锻炼的动机和指导学生设置技术动作学习的目标,教师与学生在对目标的设置上各担负着不同的责任。体育教学中目标的设置能激发学生学习的积极性,设置的目标既可操作又具体客观,使学生时常意识到目标的存在,从而激发学生积极进取的精神。