近代中国时期的"警察"概念,超于"巡捕""巡警"等得以固定化、社会化,成为指代警察的专门符号和人们"口耳相邮、共知共鉴和共享共爱"的惯用词汇,是中西方文化交汇与清末社会变革思潮互动的结果,"警察"概念能够使用至今,不仅是由于其包含了现代化的行政与法治内涵,更重要的是其背后所蕴含的文化指征。鸦片战争后新的思想资源开始传入中国,伴随着警察形象的出现,"巡捕""巡警"和"警察"概念成为不同时期、不同主体表达警察观念的词汇,同时这些概念也在反映并塑造着时人的思想表达。