白细胞介素-21(IL-21)是常见的细胞因子γ链家族的最新成员,作为一种免疫调节细胞因子,广泛影响固有免疫和适应性免疫应答,可以在整个免疫系统中诱导多种反应。IL-21水平的异常与许多自身免疫性疾病相关,并可能有助于自身免疫性疾病发病机制的研究。本文就IL-21及其受体、信号通路、生物学作用及与疾病的关系进行阐述。