柏拉图在《蒂迈欧篇》中将时间定义为“运动着的永恒的影像”,并认为时间是使得被创造的宇宙更像那完满无缺的永恒原型的东西。这一有关时间的说法既存在着矛盾,又具有内在的合理性。原因在于,柏拉图在赋予“永恒”以超越性的同时,又将对“时间”的考察安置在宇宙论的背景之下,赋予“时间”以宇宙论的建构。