康德在《论永久和平》中认为永久和平是由自然提供保障的状态。而在其较早的论文《关于一种世界公民观点的普遍历史的理念》中,他将之称为"自然的一个隐秘计划"。基于对两篇论文的对勘可知,在康德那里,自然的合目的性正是通过制造不和来使人类自身不断完善,最终使和平得以呈现;战争固然带来诸多灾难,但从目的论视角看,自然所"安排"的战争为人们提供了完善理性、反思自身的契机,进而可以成为达至永久和平的重要工具。