掣盐是食盐运销环节的核心,也是多方利益交汇所在。仪真掣盐起初只为控遏私盐,割没折银之后,开始兼有征税的功能。至嘉靖年间,仪真掣盐已经形成了一套复杂的体系,但因盐务官员的腐败而在执行过程中存有掣盐愆期和超掣迭出的弊端。淮南之盐在南京复掣被称为京掣,京掣是景泰年间为辅助仪真掣盐而设,但逐渐变为淮盐销售的瓶颈。万历年间,南北两京关于京掣进行了长期的角力,最终巡盐御史取代南台御史成为京掣的管理者。京掣的变革是明廷立足现实,多方博弈的结果。