米尔斯写作《社会学的想象力》的核心目标不是用一种理论去替换宏大理论,也不是用一种方法去取代抽象经验主义。米尔斯考虑的不是具体理论和方法的重建,而是针对流行于当时美国社会学界的理论和方法背后的一套科学哲学进行批判。他要用一种新的哲学去替代旧哲学。这种新的哲学就是主体性哲学,主张在研究实践中高扬人的能动性,将研究者自身作为工具。正是从这个意义上讲,米尔斯才强调心智品质的重要性。研究者的思维方式及其背后的一套主体性哲学,才是解除理论和方法抑制作用的关键,才是通往研究者解放的有效路径。