查尔斯·狄更斯的小说《信号员》以英国铁路为背景讲述了一个火车信号员死于铁路事故的悲惨故事。读者可以从信号员幽灵式的动作、语言窥见其敬业的精神品质与高强度的工作负荷给他带来的精神折磨,揭示信号员这样一个小人物在维多利亚时期的可悲命运。同时,幽灵的出现也是英国铁路事故频发的影射,反映了资本主义发展的弊端以及当时铁路技术发展的滞后。小说表现了狄更斯伟大的人文主义关怀与强烈的社会责任感。