在文艺复兴时期的图像观念中,叙事是绘画的重要目的之一,艺术家常常从诗歌中获得文本,然后将文本像戏剧一样在画面中表现出来。鲁本斯在少年时期大量学习了意大利艺术的精髓,他的绘画兼具文艺复兴时期南方绘画的叙事性,有带有北方绘画强烈的描绘性。《玛丽·德·美第奇的一生》组画是他一生中堪称最伟大的作品,描绘了玛丽王后从出生到与儿子最终和解的故事,其构思之精巧,技艺之精妙令人赞叹。