鸦片战争时期,中国面临着亡国灭种的民族危机,一批士大夫阶层的知识分子纷纷主张"西学东渐",拿破仑就是在这种时代背景下由西方传教士引入中国,随后其个人事迹在媒介推动下传播开来。自1929年起,中国的拿破仑评论著作相继产生,数量不断增多,研究视角和关注焦点在不同时期皆有区别。