明末才女叶小鸾在其短暂的一生中留下了大量的词作,成为晚明女性词人词艺水平和情思深度的代表。叶小鸾的词收录于作品集《返生香》,在晚明文学史上乃至中国文学史上具有崇高的历史地位。在家族氛围和社会环境的影响下,形成了她哀艳缠绵,至寂至清的词风。其题材大致分为以下五类:咏怀词、游仙词、闺怨词、咏物词、思亲词。本文试从叶小鸾的个人经历出发,对其词风的形成原因进行较为系统的整理,并通过分析叶小鸾的词作来探求这个十七岁少女幽深隐晦的内心世界。