博物馆历史分期问题是博物馆学研究的核心议题之一。其主要学术任务是发现博物馆发展变迁历程中的关键时间点,将博物馆历史划分为不同时段进行深入考察。实践中博物馆历史分期既受制于外部大的历史分期,尤其是政治史、文化史分期的影响;又受博物馆本身收藏形态、制度设计及功能变化的左右。已有中国博物馆历史分期多借用大的历史分期,从学理上对博物馆历史分期的探讨尤显必要。