杜威来华讲学已逾90周年,与其有关的两个重要教育命题仍需要被理清与确认。"教育无目的"是对脱离儿童而由成人决定教育目的的旧教育的纠正,并非根本上放弃或取消教育目的。杜威以"反弹琵琶"的方式求索教育目的:民主主义是其理想社会;教育是民主主义首要而审慎的工具。就杜威本意而言,"儿童中心"仅就教育过程与方法(手段)而言具有一定的意义,而且这种教育手段上的"儿童中心"是服从并服务于教育目的上的"社会中心"的。