蔡尚思的船山学研究成果主要由两篇论文《王船山思想体系提纲》《研究船山思想应当实事求是》和专著《王船山思想体系》构成,其最大的特色就是敢于反思。蔡尚思的王船山研究顺应解放思想的潮流,对定论、权威提出质疑,推动了船山学研究;蔡氏的研究,是中华人民共和国建国以来大陆地区王船山研究的自然结果,蔡尚思比较全面地构拟了王船山思想研究体系,将其分为十一个大类六十九个小类;蔡尚思船山学研究方面也存在不足:过于简化,贴标签,构拟的王船山思想体系大类有缺漏,二级类目设置过于随意,研究中存在着偏见。