茅盾是中国儿童文学的开拓者,他的儿童文学创作虽然数量不多,却在当时荒芜的中国儿童文学园地,开垦出了一片新天地,值得今天的文学研究者借鉴、深思和研究。《少年印刷工》是茅盾唯一一部关于"印刷"主题的文学作品,着眼于主人公做印刷学徒的无奈,立足于人文关怀,洞悉人格和人情,解读民生百态。以凝重沉稳的笔调,描绘了少年赵元生初入社会的心态;以客观冷静的眼光,审视了在困苦生活背景下人生的悲苦、人情的凉薄。茅盾在小说中还以主人公的视角展现了对社会阶层流动性的迷恋、疑惑。