我国古代很早就将水作为动力,创造并发明了水碓和水磨等水力粮食加工机械,应用于粮食生产加工领域。这是我国古代科学技术的一项重大发明,并在粮食加工领域起到了重要影响,也促进了地方社会经济发展。洱源县地处西南边疆的大理地区,通过历史文献记载以及实地调查,从明代开始就已经使用水磨,民国时期使用丰富,而新中国成立以后随着科学技术的发展,渐渐消失在人们的生产生活中。但直至今日,仍有水碓在使用,这是当地百姓对传统文化的一种传承。