"血不利则为水"乃《金匮要略》提出的著名论断,由此形成的"血水同治法"极大丰富了水肿病治疗。本文结合乳腺癌术后上肢淋巴水肿的临床特点,通过探讨"血不利则为水"的内涵及其病变过程中因"血不利"而致上肢肿胀的机理,认为活血利水法是防治乳腺癌术后上肢淋巴水肿的关键大法,具体应用中当结合益气行气、滋阴清热、疏肝健脾、化痰通络等法。