陶渊明隐居田园的诗作受到人们普遍关注,但陶诗的其他部分也应引起重视,如果将陶渊明的教育观置于魏晋南朝的时代背景下,就会发现其独特性与时代性。陶渊明的《命子》诗,通过追述祖先功业为入仕提供保障。《责子》诗则将“自然”思想渗透进对于子女的教育中,鼓励子女自由成长。当门阀中人还在为功名而建构家族时,陶渊明已经逐步实现了从功名向人伦亲情的回归,并以此追寻心中的自然之境。