苏轼知音识律,且对古琴、笛、鼓等乐器具有浓厚的兴趣。为了改变词乐萎靡香软、俗滥肤浅等弊病,苏轼对词调音乐进行了艺术革新,不仅善于采琴曲入词调,使其“声词相从”;并用“铜琶铁板”所奏出的铿然新声,来表现其理想的词乐形态;还将节奏强烈的鼓曲与明快高亢的笛曲引入词调中,开发了《念奴娇》《水龙吟》等词调的豪放声情。词本为音乐文学,苏轼对词调音乐作出的艺术革新,为其注入了活泼而有力的新声情、新风格,也促进了苏轼形成“自是一家”的词风。