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摘要
查尔斯·狄更斯（1812—1870），英国维多利亚文学的主要代表，是英国文学史乃至世界文学史上最伟大的小说家之一。狄更斯曾做过律师事务所的文书和自由新闻记者，后担任议会记者，记者经历将他引向了小说创作。早期的文学创作包括匿名和以其弟奥古斯塔斯的诨名“博兹”（Boz）为笔名于各报刊发表的随笔、特写，1836年这些已发表之作连同未刊文章结集出版，《博兹札记》（Sketches by Boz）因此问世。一个世纪后，作家J. B.普里斯特利受麦克米伦出版社之托，从《博兹札记》中甄选最能聚焦19世纪30年代伦敦的12篇文章，并为之作序，于是《伦敦生活景象》（Scenes of London Life）于1947年出版了。本篇节选自上述文集。在作为记者的年轻狄更斯的笔下，伦敦是纪实的城，作者对这座城市的地图近乎了若指掌，既洞悉其区隔，又了解市民阶层各不相同的真实生活，包括其消遣。有的消遣是为了打发空虚，有的用以满足虚荣心，有的可以排遣不幸与孤独，有的则纯为娱乐。随着地理空间由伦敦的闹市中心向边缘延伸，上层小众所谓的文雅消遣变为下层的市井狂欢，也体现出由静到动、从了无生趣到生机盎然的规律。作者或是多愁善感地强调家庭和爱的美德，或是以喜剧欢闹的方式再现芸芸众生的生活。由于爱的贫乏，自视甚高的小姐和家境殷实的先生的空虚并不能得到实在的填补；因为爱，小中产阶级的老夫妻的苦楚与不幸得以排遣；而大多数底层中产阶级市民也自有其热爱，自有其取乐之道。
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