对"文脉"一词进入中国建筑话语的历史作出概览式的回顾,并分别以"阙里宾舍"和"西单商业大楼"为例,从设计者的自述与建筑界的评论入手,探讨1980年代末到1990年代初"文脉热"兴起的可能原因。指出对"复古主义"的批判和创作有"民族特色"建筑的愿望是"文脉"一词背后潜在的诉求,同时,也警醒地看到,基于特定时代背景,中国建筑界对西方后现代主义等建筑思潮不可避免地片面理解和吸收,也造成了"文脉"逐渐丧失了其本应具有的批判性与创造力。