卫星为什么掉不下来？

作者：尹涛

来源：农村青少年科学探究, 2022, (04): 28-29.

<正>我们知道，飞机在飞行过程中，机翼能像鸟的翅膀那样，借助空气把机身托在空中。而卫星没有翅膀，却能够在没有空气的太空中安然飞行，它为什么不会掉下来呢？要说明这个问题，我们不妨想象一下：如果站在高山上水平扔皮球，由于受到地球引力的作用，皮球飞行一段距离就会落到地上，整个飞行路线是弯曲的弧线。如果扔的力气小，皮球飞行的速度就慢，会飞到近处落下来，飞行路线的弯曲程度就大；如果扔的力气大，皮球飞行的速度就快，会飞到更远的地方才落地，飞行路线的弯曲程度就小。