"女读书人"是二十世纪八十年代后女性主义研究中一度非常流行的话题。《简·爱》中出现多位读书的女性。她们读书的方式、目的和生活状态为我们了解那个时代女性的生存状况提供了一个媒介。作为一个有着强烈女权意识的先驱作家,夏洛蒂·勃朗特在作品中塑造的几位"女读书人"反映了维多利亚时期的英国女性所特有的社会文化身份和生活方式。勃朗特生活的维多利亚时期的社会文化特质和她的作品《简·爱》互相渗透、互相印证,从文化角度重读这部经典,会给我们带来不同的体悟。