嘉庆白莲教之役,不少州县城池陷落,被迫迁治于寨堡之中,在四川者包括东乡大成寨、巴州平梁城、通江得汉城和南江惠民寨。与一般寨堡相比,这类寨堡有着内部空间较大、建筑设施较齐全、作为军粮供应的重要基地和转运枢纽,以及官员在寨堡修筑中起主导地位等特征,依靠其州县政府驻地的政治向心力吸引人口集聚并具有一定数量的非农业人口,成为交通枢纽和区域经济中心,发展了一定规模的商业,具备了一些城市所应具备的要素,但城市职能并不健全,将其归为城市或乡村皆不妥当,应视作"似城聚落"更为合理。