元杂剧着墨较多的乞丐形象多由书生、商人或雅士转变而来,这种“转变”寄托着作家个人情感,及蕴含着道德回归的主题;并且呈现出强烈的戏剧冲突、“尚奇”的创作传统、立体化的人物形象等艺术特点;同时在文学功能上体现为迎合观众尚俗的审美取向,顺应观众“大团圆”式结局的心理期待,以及教化育人的社会功用。