马尔库塞提出,哲学的功能是对存在的批判。在他看来,现存的资本主义社会是病态的,是需要被诊断和治疗的。"解放"一词,是贯穿马尔库塞著作的一个核心概念。他认为,只有转变资本主义社会秩序,"解放"才能成为现实,人类才能到达自由、快乐和非压抑的社会主义社会。