孟子一生以私淑孔子自许。通过受业于子思之门人,青年时期的孟子就开始治孔子之道。孟子精通"六经"之学,打开了通向孔子之道的大门,奠定晚年"述仲尼之意"的基石;中年时期的孟子仿效孔子周游列国,寻求施展孔子之道及其仁政蓝图的历史舞台;晚年时期的孟子则退自齐、梁,仿效孔子专心讲学与整理典籍文献,并与弟子万章等人序《诗》《书》,作《孟子》七篇。这"七篇"则成为后世公认的"述仲尼之意"的经典之作。