刘咸炘以史学见长,对于书法史的认识与其对历史的把握有着异曲同工之妙,这从《弄翰余沈》中可见一斑。他常常在严格把握史料的基础上进行分析辨别,善以“明统知类”和“察势观风”的治学思想梳理书法史的脉络,考证书体演变和源流等问题。他在书中提出“变化而统一”的观点,准确地理解了书法字体和书体发展中“多变”与“不变”的辩证关系,体现了其治学方法的科学性。书中探讨的诸多问题从不同层面反映出其书法史意识,这是书法进入民国后对清代书学的冷静反思,为民国书法思潮的兴起推波助澜。