膨胀土是指粘粒成份主要由强条水性矿物质组成,并且具有显著胀缩性的粘性土。一般来讲,很干的粘土表示有危险。这类粘土能吸收很多的水,其结果是对结构物发生破坏性膨胀。反之,比较潮湿的粘土,由于大部分膨胀已经完成,进一步膨胀将不会很大。因此,雨季来临,工程中土的膨胀导致边坡工程开裂、失稳倾塌现象普遍。