清代著名医家黄元御在其著作《四圣心源》中提出"一气周流"理论(即"左路木火升发,右路金水敛降,中焦土气斡旋"),认为人体的气机运动是以中焦土气为枢纽,木火金水围绕其周转不休。吴耀南教授认为该理论对于慢性肝病临床诊治具有很大的指导意义,其认为一气周流出现停滞,木郁土湿水寒是慢性肝病的主要病机,临证常用疏肝健脾温肾法治疗慢性肝病而屡获良效。