在基督教教义中,牛的形象是一个比较重要的话题,然而,它也容易产生许多歧义。这对解读基督教绘画带来了一定的难度。形象作为一种符号,它可以是表面意义的,也可以是寓意的。在基督教象征主义美术中,牛的形象可能是作为一种动物,也可能是作为教义中所指的"偶像"、或作为祭祀品、同时也象征耶稣基督的美德和受难,还可以是四福音书作者之一的圣路加的象征。